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Draft de la NHL: Rebobinar hasta 2005, la última vez que se pospuso el draft



Nota: Este artículo se publicó originalmente el 26 de marzo de 2020.

Cuando se trata de paros laborales en los deportes profesionales, todas las ligas deportivas del mundo se inclinan y se arrodillan ante el altar de la NHL. Después de no haber tenido una sola temporada interrumpida en los primeros 74 años de existencia, la principal liga de hockey del mundo cerró cuatro veces entre 1992 y 2013 debido a disputas laborales, incluida la cancelación de toda la temporada 2004-05.

Por supuesto, la suspensión actual del juego a raíz de la pandemia de COVID-19 no tiene nada que ver con una ruptura en las relaciones entre empleadores y empleados. La NHL tomó la decisión correcta al cesar las operaciones hasta que sea el momento adecuado. Pero, una vez más, surge la pregunta para los fanáticos del hockey: “¿Por qué siempre nos pasa esto a nosotros?”

Cualquiera que sea la decisión que se tome con respecto a la temporada regular, lo único con lo que nosotros, como fanáticos, podemos contar es el draft de la NHL, que estaba programado para el último fin de semana de junio en Montreal, pero desde entonces se pospuso. Es posible que la liga nunca reanude el juego, pero la historia nos dice que está más que dispuesta a seguir adelante con el draft, incluso si eso significa romper con la tradición y el procedimiento operativo estándar.

Como en 2005.

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Fue a finales de julio de ese verano, que siguió a la campaña cancelada 2004-05, cuando los propietarios y la asociación de jugadores, liderada por Bob Goodenow, finalmente llegaron a un acuerdo para poner fin al paro laboral más infame en la historia del deporte. , siendo una de las tareas clave que requirió atención inmediata el borrador de entrada. El cierre patronal terminó oficialmente en la mañana del 22 de julio, y fue solo unas horas después cuando la NHL celebró una conferencia de prensa oficial para delinear el camino a seguir para el draft de lotería y el draft en sí.

Basado en los comentarios y recomendaciones de los clubes, y de acuerdo con las pautas descritas en el nuevo Acuerdo de Negociación Colectiva de la NHL, el borrador de la lotería renovado se llevaría a cabo de inmediato. De hecho, tanto el anuncio oficial del comisionado de lotería como de la liga, Gary Bettman, se llevó a cabo simultáneamente en diferentes áreas del Sheraton New York Hotel and Towers. Simplemente no había un momento que perder.

Fue durante la prensa de Bettman donde describió los detalles del draft, que se llevaría a cabo en Ottawa el 30 de julio, pero fue limitado en alcance, escala y cobertura en comparación con eventos anteriores. La mayor diferencia, sin embargo, fue que el verano de 2005 fue más que un momento decisivo debido al fin del cierre patronal. También marcó la oportunidad largamente esperada para los clubes de la NHL de seleccionar a Sidney Crosby, quien en ese momento era considerado el prospecto más codiciado del draft desde Eric Lindros en 1991.

“El hecho es que (el borrador de 2005) es una circunstancia única. El draft y el orden del draft reflejan tradicionalmente cómo los equipos terminaron una temporada en particular. Ya teníamos ese borrador en 2003-04. Pero también queríamos tener en cuenta cómo se han desempeñado algunos equipos a lo largo del tiempo y necesitan ayuda. Pero teniendo en cuenta también que nadie sabe exactamente cómo será el nuevo mundo, por lo que la mitad de la liga probablemente quería que todos tuvieran las mismas oportunidades y la otra mitad quería que todos los equipos que no llegaron a los playoffs tuvieran la misma ventaja. sólo posibilidades, ponderadas o no ponderadas. Y si miras las probabilidades estadísticas de ambos escenarios, lo que hicimos fue en el medio. Nadie estaba particularmente emocionado, pero todos entendieron que, a fin de cuentas, probablemente era la forma más justa de abordarlo “.

– Gary Bettman, comisionado de la NHL (22 de julio de 2005)

Ahora que se abordaron las formalidades administrativas relacionadas con el borrador de 2005, el siguiente paso fue que los gerentes generales y sus scouts implementaran las estrategias de borrador que habían cultivado durante los 12 meses anteriores. A diferencia de otros años en los que solo los equipos que no estaban en los playoffs tenían la oportunidad de ser seleccionados, la lotería del draft de 2005 se diseñó para darles a los 30 equipos una oportunidad en Crosby, con las mayores probabilidades para cuatro equipos: los Pittsburgh Penguins, el New York Rangers, Buffalo Sabres y Columbus Blue Jackets. Se consideró que los cuatro, en comparación con el resto de la liga, tenían niveles inigualables de ineptitud durante las tres temporadas anteriores. Los Penguins poseían el peor récord de la liga en la temporada 2003-04.

El sorteo de Crosby

No había ilusiones en cuanto a quién iba a ser la primera selección general en 2005. Crosby no solo ganó el premio al Jugador del Año de la Liga Canadiense de Hockey en cada una de sus dos temporadas previas al draft, sino que también superó a su jugador más cercano. competidores en la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec por un margen enorme: su promedio de 2.71 puntos por juego en 2004-05 fue el más alto para un prospecto de 17 años desde Mario Lemieux en 1982-83.

Si bien todas las organizaciones, incluidas las potencias perennes como los Detroit Red Wings, Colorado Avalanche, New Jersey Devils e incluso el campeón de la Copa Stanley de 2004, Tampa Bay Lightning, recibirían con agrado la incorporación de una estrella generacional como Crosby, varios equipos de la NHL estaban en necesidad desesperada de un impulso financiero.

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No era ningún secreto a principios de la década de 2000 que los Penguins eran una franquicia en apuros con un futuro incierto mucho antes de la cancelación de la temporada 2004-05. El equipo fue comprado por Lemieux en 1999 de la corte federal de quiebras, pero fue un fracaso colosal en el hielo y ya se vio obligado a intercambiar estrellas caras como Jaromir Jagr, Alexei Kovalev y Ron Francis.

Los pingüinos no solo estaban luchando por generar el interés de los fanáticos, sino que también estaban en peligro de ser reubicados. El contrato de arrendamiento del Mellon Arena expiraba en 2007 y circulaban rumores de que los Penguins eventualmente serían vendidos y trasladados a otro lugar, con Houston, Portland y Kansas City como los principales candidatos.

En cuanto a las probabilidades, los Penguins tenían un 6.25 por ciento de posibilidades de ganar la lotería y seleccionar a Crosby, quien a los casi 18 años era percibido no solo como listo para la NHL, sino también capaz de resucitar a la franquicia desde la parte inferior de la clasificación. Si la ciudad de Pittsburgh quería mantener su equipo de hockey, la forma más rápida de convencer a los inversionistas y a los poseedores de boletos de temporada de que permanecieran a bordo era tener un jugador franquicia no solo para comercializar, sino también para ayudar a hacer de la ciudad una atracción para los posibles agentes libres. .

La pieza aún más grande fue obtener una nueva arena, que hubiera sido casi imposible sin el poder de estrella de Crosby como un punto de venta.

El dibujo

Al igual que en la NHL de hoy, el sorteo de lotería de 2005 se llevó a cabo en una sala privada con representación de la liga y los 30 equipos. La configuración en ese entonces no era diferente a la que hemos visto en los últimos años. Se extrae un montón de pelotas de ping-pong de una tolva de aire para determinar el orden del draft, y los resultados se entregan a través de la apertura de 30 sobres, cada uno con una tarjeta que revela el logotipo del equipo. La tarjeta del equipo dentro del último sobre restante sería la ganadora de la primera selección.

Sin embargo, la mayor diferencia fue la falta de cobertura televisiva nacional en los Estados Unidos. El cierre patronal y la subsecuente disminución del interés, junto con la disminución de los índices de audiencia durante el final de la “Era del Puck Muerto”, convencieron al megaproveedor de deportes ESPN de rechazar una opción de 60 millones de dólares que lo habría visto en partidos aéreos durante la temporada 2005-06. A pesar de lo grande que se estaba convirtiendo Crosby, ESPN ya había perdido interés no solo en la NHL, sino también en el draft de la NHL. Por lo tanto, solo un puñado de redes de cable regionales de EE. UU. Transmitirían el evento en vivo.

Sin embargo, cuando concluyó el dibujo, fueron los Pingüinos quienes se llevaron a casa el gran premio.

A los pocos minutos de recibir la primera selección general, la franquicia, una vez oprimida, volvió a ser un tema candente. Las suscripciones a los boletos de temporada se renovaron y las ventas de juegos individuales aumentaron a más del doble de la temporada anterior, todo antes de que se hiciera la selección oficial ocho días después en Ottawa.

“El hecho de que tengamos la primera selección en general y tengamos una buena oportunidad de reconstruir la franquicia con un gran jugador joven como Sidney es algo especial y estamos ansiosos por reconstruir el equipo”.

– Mario Lemieux, propietario del equipo Penguins (22 de julio de 2005)

Draft Day ’05

La NHL ya tenía arreglos con los Senadores de Ottawa para albergar el draft de 2005 en lo que entonces se conocía como el Corel Center del 25 al 26 de junio, antes de que la liga pospusiera el evento el 24 de marzo de ese año. La respuesta inicial de la NHL fue realizar el borrador final a través de una conferencia telefónica, pero luego se cambió a un evento en vivo en un hotel de Ottawa con representación completa del equipo de la NHL junto con 20 de los mejores prospectos según la clasificación final de Central Scouting.

El sorteo de lotería y las múltiples declaraciones en el registro del GM de Penguins, Craig Patrick y Lemieux, de que estaban seleccionando a Crosby pueden haber disminuido el nivel de intriga que normalmente rodea a la primera selección de la mayoría de los borradores, pero eso no impidió que los equipos lo intentaran. para aterrizar el fenómeno de la manera difícil.

“Todos los equipos han llamado y preguntado (sobre canjear por la primera selección) pero sabían la respuesta. Pero tienen que volver con sus dueños y decir que lo intentaron. No hubo ofertas, solo interés, y les dijimos que no había interés “.

– GM Craig Patrick de Pittsburgh (30 de julio de 2005)

Para sorpresa de nadie, Crosby fue el primer jugador en salir del tablero, seguido por el extremo Bobby Ryan en los Anaheim Ducks y el defensa Jack Johnson en los Carolina Hurricanes. Otros notables de esa clase de 2005 incluyen a los porteros estelares Carey Price (quinto en la general) y Tuukka Rask (21 en la general); Anze Kopitar, dos veces ganador de la Copa Stanley (11º en la general), más el centro Paul Stastny (44º en la general). Lo sorprendente es que los tres mejores defensores de ese draft, Marc-Edouard Vlasic (35º en la general), Kris Letang (62º en la general) y Keith Yandle (105º en la general), fueron elegidos fuera de la primera ronda.

Gracias a un nuevo convenio colectivo, el número de rondas en 2005 se redujo de nueve a siete; un estándar que existe hasta el día de hoy. Los 230 jugadores seleccionados en 2005 también incluyeron 18 selecciones compensatorias, y ambos totales representan la mayor cantidad en un año de draft desde que se firmó el convenio colectivo 2005-06. También fue uno de los últimos borradores en tener las siete rondas en un día. La liga lo intentó de nuevo en 2007 antes de cambiar al formato actual de la Ronda 1 el viernes y las Rondas 2-7 el día siguiente.

En cuanto a los pingüinos, los alardes previos al draft de los pronosticadores que enaltecían a Crosby como el salvador de una franquicia desesperada fueron validados casi de inmediato. Y aunque la impresionante temporada de novato de 102 puntos de Crosby no fue suficiente para evitar otra campaña perdedora en Pittsburgh en 2006, el revuelo que generó se sintió en toda la liga y en América del Norte en general.

En 2007, Crosby se convirtió en campeón anotador y MVP de la liga mientras llevaba a los Penguins a los playoffs. La temporada siguiente, los pingüinos estaban en la final de la Copa Stanley y, en agosto de 2008, abrieron el camino para una nueva arena. Desde que ingresó a la liga, Crosby ha capitaneado a los Penguins en tres campeonatos de la Copa Stanley y 13 apariciones consecutivas en playoffs mientras ganaba dos Trofeos Hart; dos trofeos Ross; y Trofeos Conn Smythe consecutivos en 2016 y 2017.



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