Marvin Hagler era zurdo, extremadamente fuerte y poseía una de las mandíbulas más fuertes jamás vistas.  (Foto: AFP)
Marvin Hagler era zurdo, extremadamente fuerte y poseía una de las mandíbulas más fuertes jamás vistas. (Foto: AFP)

los boxeo es un deporte, pero no un juego. Es demasiado salvaje para considerarlo una actividad lúdica. Incluso los más pequeños cuando están a punto de intercambiar golpes en un ring imaginario nunca dicen “vamos a jugar al box”, dicen “vamos al box”. Y tiene sentido, destacar en el ring requiere “talento superior, mentalidad e instinto de autoconservación. Ser bueno no es suficiente, para ser un boxeador reconocido hay que serlo”. “Maravilloso”.

Contrariamente a la creencia popular, el camino hacia la cima fue rocoso para Marvin Hagler. Tuvo que arar la tierra día tras día hasta que lo reconocieron. Prácticamente vivía en el gimnasio. Mientras que los otros tres reyes de esa época, Roberto Durán, Ray Leonard y Thomas Hearns ganaron su primera corona sin haber cumplido 24 años y haber jugado menos de 30 peleas profesionales, Hagler encontró la pendiente empinada.

Era eficiente en la cancha, pero no tenía ni la velocidad de “Sugar”, ni el carisma de “Manos de Piedra” ni los largos palos con los que “La Cobra” ejecutaba a sus rivales.. El hecho de que sus contemporáneos sacaran provecho de las grandes bolsas y se convirtieran en jóvenes campeones alimentó un rencor que lo acompañaría durante gran parte de su carrera. Sin esa rabia que lo impulsa a entrenar incansablemente, es posible que no se hubiera transformado en lo que era.

Contra Mano de Piedra Duran.  (Foto: AP)
Contra Mano de Piedra Duran. (Foto: AP)

Recientemente, en su pelea número 50 y poco después de su cumpleaños número 26, pudo enfrentarse a Vito Antuofermo, el monarca de peso mediano. En uno de los peores atracos en el señuelo del boxeo, se sacaron las tarjetas de puntuación. Hagler había aporreado al estoico italiano durante quince rondas. Después de la injusticia, se prometió, lleno de odio, que la próxima vez no permitiría que intervinieran los jueces.

Así fue, un año después habría masacrado a Alan Minter en Londres para proclamarse campeón mundial de peso mediano. Tres costillas rotas, un tabique fracturado y quince puntos serían el equilibrio para los británicos. quien había dicho antes de la batalla que “ningún negro le quitaría su título”.

En la mítica lucha contra Hearns (Foto: AP)
En la mítica lucha contra Hearns (Foto: AP)

A partir de ese momento, sintiendo el viento, Hagler decidió dejar que sus puños hablaran por él. Fue elegido boxeador del planeta en el 83 y 85 y en una década dorada del boxeo fue considerado por la revista The Ring como su mejor exponente. En la década de los 80 abundaban los luchadores formidables e irrepetibles: Argüello, Pryor, Holmes, Wilfredo Gómez, Michael Spinks, Salvador Sánchez, el joven Mike Tyson, Duran, Leonard, Hearns, Benítez, etc.

Entre todos ellos, Hagler se destacó como una máquina de aniquilación. Un prodigio capaz de adaptar su estilo a lo que el oponente requiere. Podría ser un estilista o un modelador a voluntad. Era zurdo, muy fuerte y tenía una de las mandíbulas más fuertes jamás vistas.. Ha defendido con éxito su título mundial trece veces, entregó quizás el mejor asalto en la historia del boxeo contra Hearns y nunca ha vencido a ningún oponente.

Nunca ha sido eliminado. Dos de las tres derrotas que ha tenido en su carrera las vengó en el ring. El tercero, muy controvertido, no pudo. Leonard no le dio la revancha. Decepcionado por el veredicto de esa pelea y la decisión de Sugar, decidió no volver a subir al ring, a pesar de ser un peleador excepcional. “Maravilloso” para ser honesto.

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