Lucknow, una de las ciudades más antiguas del norte de la India, está plagada de descendientes de pequeños miembros de la realeza que viven en sus viejas mansiones y palacios en ruinas. Dobla una esquina y encontrarás una espléndida pieza arquitectónica al borde de la caída, que se mantiene unida solo por el amor que los propietarios tienen por el edificio.
‘Gulabo Sitabo’ ubica su drama en una de estas mansiones llamadas Fatima «Mahal» alias Fatima «Palace». Es propiedad de una anciana conocida simplemente como «Begum» (Farrukh Jaffar), el título honorífico utilizado para las mujeres aristocráticas musulmanas. Rara vez sale de su alojamiento mientras su esposo Mirza (Amitabh Bachchan) administra su propiedad y los inquilinos que viven allí.
Un hombre codicioso y tacaño, se preocupa por todo lo que tiene para gastar, pero está listo para intentar sacar un centavo extra de ser el propietario, de robar y vender las bombillas que los inquilinos han instalado para ahorrar electricidad a vender algunas antigüedades de el palacio, como los candelabros de cristal. La villa también está muy bien mantenida, ya que nunca gasta nada en su mantenimiento, excepto en comprar cerraduras para mantener a la gente fuera de las secciones de la propiedad. Es el peor propietario.
Su némesis es uno de sus inquilinos, Bankey (Ayushmann Khuranna) que vive en una de las enormes habitaciones con sus tres hermanas y su madre. Bankey, que se niega a pagar incluso menos de un dólar al mes de alquiler, vive sin pagar el alquiler. El alquiler de su familia se parece más a un okupa, ya que se niega a liberar o pagar el alquiler, aprovechando las leyes indias que favorecen a los inquilinos a largo plazo. Es el peor inquilino.
Mientras los dos chocan repetidamente, intercambiando golpes e insultos, su codicia es comparable mientras intentan estar un paso por delante el uno del otro. Los otros inquilinos, que no son tan desvergonzados como Bankey, están un poco mejor. Hay que decir que el propietario y los inquilinos están igualmente empobrecidos, muerden y tratan de ganarse la vida. Bankey, en particular, con tres hermanas es el único sostén de su hogar, y se gana la vida moliendo grano.
Su hermana mayor, Guddo (Srishti Shrivastava en una actuación impresionante), también es la más inteligente de la familia, seduciendo a los hombres en un abrir y cerrar de ojos sin deseos de casarse. Ella se desespera cuando su hermano parece estar haciendo todo mal y el hombre le explica sus ideas.
Para aquellos que entienden el idioma, hay algunas rondas agradables de oraciones, esparcidas a lo largo de la película, usando modismos y referencias impregnadas de ingenio y cultura india. Los subtítulos en inglés creativo capturan eficazmente los matices del diálogo en lugar de recurrir a traducciones literales. La banda sonora de música popular que se escucha en momentos cruciales en una especie de comentario sobre las acciones de los protagonistas es la guinda del pastel y tan buena porque el título de la película hace referencia a una parodia popular de teatro de marionetas que utiliza canciones para contar. historia de dos mujeres, Gulabo y Sitabo, que luchan por el amor del mismo hombre. Su enemistad de amor se refleja en la batalla de Mirza y Bankey por la villa «amada».
La disputa entre los dos crece día a día hasta que las cosas salen mal cuando Bankey destruye la pared del baño común al aire libre simplemente pateándolo con frustración. Su pelea termina en la estación de policía, donde el policía cansado del mundo les dice que lleven el asunto a los tribunales y lo dejen fuera.
Este es el momento en que la codicia mezquina de Mirza y Bankey es superada por la codicia de hombres mucho más poderosos: un promotor inmobiliario y un político deshonesto. Mientras los secuaces del desarrollador inmobiliario intentan que Mirza venda la propiedad por una miseria solo para deshacerse de los inquilinos, Bankey está influenciado por un funcionario gubernamental corrupto del Departamento de Arqueología, que es un agente del político.
El político demostró que cometió asesinato al conquistar palacios de la ciudad utilizando a sus familiares en el departamento de arqueología que sellaron los edificios como «sitios patrimoniales», eliminándolos para que pudieran ocuparlos. Cuando ambos lados llegan, ambos peleando por reclamos sobre la mansión, llega un giro sorpresa del principio que deberías ver la película para saborear. Eso es mucha narración. Al final, vemos a aquellos que profesan amar la villa pero solo quieren sacar provecho de ella, permaneciendo en el polvo. Un astuto epílogo muestra que Mirza nunca ha visto el verdadero valor de las cosas que tiene, mientras que Bankey se da cuenta de que un tonto como él nunca puede aferrarse al amor o al dinero.
La ciudad de Lucknow fue retratada con amor por el director, Shoojit Sircar, quien la enmarca con amor en planos amplios, capturando la vida y el ritmo cotidianos de la pequeña ciudad india. Los árboles, la luz del sol que se filtra a través de ellos y la ruinosa Fatima Mahal se ven especialmente asombrosos a través de su lente con tomas que capturan la belleza de una cultura del viejo mundo, hace mucho tiempo. Pero Sircar también se acerca a capturar todas las cejas y muecas de los personajes, sobre todo Amitabh Bachchan como Mirza.
Bachchan parece disfrutar hundiendo los dientes en una comida relativamente más ligera e intenta desaparecer en medio de las prótesis, el maquillaje y el arrastre exagerado de un hombre de 80 años. Es el mejor en las escenas en las que se desmaya; esto sucede cada vez que alguien le dice cuánto podría ganar de la villa si tuviera «tarifas de mercado» en el alquiler o vendiera la villa. Ayushmann Khurrana tampoco está asombrado por Bachchan mientras actúa como el «joven enojado» y ambos son igualmente iguales que Mirza y Bankey.
«Gulabo Sitabo» está disponible para transmitir en Amazon Prime.
