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Por qué los Jaguars contrataron a Urban Meyer: los vínculos de Florida, la primera selección ayudó a atraer al ex entrenador de Ohio State a Jacksonville



El jueves, los Jaguars hicieron oficial lo que se rumoreaba dentro de los círculos de fútbol americano universitario y de la NFL desde finales de diciembre: el veterano entrenador de fútbol americano universitario Urban Meyer saldrá de su retiro para convertirse en el entrenador más nuevo de Jacksonville, reemplazando a Doug Marrone.

Si bien el éxito sostenido de Meyer a nivel universitario es innegable, la contratación, sin embargo, llamará la atención, considerando que no tiene experiencia como entrenador en la NFL. Muchos se apresurarán a compararlo con el contemporáneo universitario Nick Saban, quien fracasó infamemente en dos temporadas con los Dolphins antes de regresar a la universidad de entrenador en Alabama.

Queda por ver si Meyer aprenderá a superar los obstáculos profesionales que Saban no pudo. Pero hay otros factores (sus vínculos con el estado de Florida, su historial de problemas de salud y escándalos y su estilo de gestión, entre otros) que el propietario Shad Khan tuvo que sopesar al decidir si lo contrataría.

Aquí hay un vistazo a esos factores y cómo podrían afectar la permanencia de Meyer con los Jaguars:

MÁS: Cómo Meyer puede tener éxito en la NFL, en algún lugar entre Nick Saban y Pete Carroll

¿Por qué los Jaguars contrataron a Urban Meyer?

Kan, al anunciar la contratación, dijo Meyer “es lo que queremos y necesitamos, un líder, ganador y campeón que exige excelencia y produce resultados. Si bien Urban ya disfruta de un legado en el fútbol que pocos igualarán, su pasión por la oportunidad que tiene frente a él aquí en Jacksonville es poderoso e inconfundible “.

“Con las próximas oportunidades en el Draft de la NFL y el fuerte apoyo de los propietarios, los Jaguars están bien posicionados para volverse competitivos”, Meyer dijo en una declaración preparada: “He analizado esta decisión desde todos los ángulos: es el momento adecuado en Jacksonville, y es el momento adecuado para que vuelva a ser entrenador”.

Récord de Urban Meyer en Florida, Estado de Ohio

Meyer es un grupo exclusivo de entrenadores que han ganado campeonatos nacionales en varias escuelas; solo él y Saban han logrado esa hazaña, con Meyer haciéndolo en Florida (2006, ’08) y Ohio State (2014). Curiosamente, Meyer tuvo que pasar por los equipos de Alabama de Saban en sus dos últimas temporadas de campeonatos nacionales, venciendo a Crimson Tide en el juego de campeonato de la SEC de 2008 y en la semifinal de Playoff de fútbol universitario de 2014.

Meyer posee un impresionante récord de 187-32 en 17 temporadas de fútbol americano universitario. Eso incluye un récord de 17-6 en Bowling Green (2001-02); un récord de 22-2 en Utah (2003-04); un récord de 65-15 en Florida (2005-10); y un récord de 83-9 en Ohio State (2012-18). Meyer nunca ha sufrido una temporada perdedora a nivel universitario, con su peor temporada (8-5) en 2010 en Florida. También tiene dos temporadas invicto, en Utah en 2004 y Ohio State en 2012.

A Jacksonville le encantaría que Meyer continuara con ese éxito sostenido después de sufrir récords de pérdidas con los entrenadores anteriores Doug Marrone (23-43), Gus Bradley (14-48) y Jack Del Rio (68-71).

Vínculos con el estado de Florida

No hay duda de que los vínculos de Meyer con el estado de Florida influyeron en su elección de Jacksonville sobre otras oportunidades de entrenador en jefe con los Chargers, Falcons y Jets, entre otros. Jacksonville está a solo una hora y media en automóvil de Gainesville, donde Meyer entrenó a los Gators durante seis temporadas.

Si Meyer, de 56 años, tiene la intención de retirarse definitivamente después de su paso por los Jaguars, tiene sentido que elija Jacksonville como su destino final como entrenador si tiene la intención de residir permanentemente en el estado después.

Historial de evaluación y desarrollo de jugadores talentosos

Meyer tiene una larga historia de reclutamiento, evaluación y desarrollo de talentos de primer nivel antes de enviarlos a la NFL. Eso incluye a la ex selección No. 1 de la general Alex Smith (Utah), los corredores Carlos Hyde y Ezekiel Elliott (Ohio State), los alas defensivas Nick y Joey Bosa (Ohio State), el receptor Michael Thomas (Ohio State), los linieros ofensivos Mike y Maurkice. Pouncey (Florida) y el receptor Percy Harvin (Florida), entre otros.

Si bien Meyer tendrá que aprender a navegar por el draft, la agencia libre y el mercado comercial en lugar de elegir a los mejores jugadores en la ruta de reclutamiento, participó en el desarrollo de esos jugadores en talentos del calibre de la NFL. Si puede tener un éxito similar con sus jugadores de los Jaguars que ya están en la lista, y aquellos a los que toma en el draft, no hay razón para pensar que Jacksonville no pueda convertirse en un contendiente regular de la AFC Sur en las próximas temporadas.

De suma importancia será su éxito en el desarrollo de esa posición tan importante: mariscal de campo.

MÁS: Según los informes, Meyer está reuniendo personal para el trabajo de los Jaguars

Historia del desarrollo del mariscal de campo

La situación del mariscal de campo de Jacksonville fue menos que ideal en 2020 con Gardner Minshew II, el novato Jake Luton y Mike Glennon todos luchando: se combinaron para completar 387 de 616 pases para 3,955 yardas y 25 touchdowns a 16 intercepciones. Luton y Glennon no tuvieron victorias como titulares, y Minshew no fue mucho mejor, con marca de 1-7 en ocho aperturas.

Se le pedirá a Meyer que actualice esa posición de inmediato, lo cual estará en una posición privilegiada para hacer con la selección general número uno. Tiene un historial moderado de éxito en esa posición, lo que ayudó a Smith a convertirse en la primera selección general en el Draft de la NFL de 2004, así como a reclutar al futuro Jugador Más Valioso de la NFL, Cam Newton, a Florida (Newton luego se transfirió a Auburn después de un año en JUCO). Meyer también ha producido selecciones de draft de la NFL en Tim Tebow, Cardale Jones y Dwayne Haskins, aunque ninguno de esos jugadores terminó siendo profesional.

Eso lleva a la pregunta más importante que enfrentará Meyer antes del Draft de la NFL 2021:

¿Meyer seleccionará a Trevor Lawrence o Justin Fields?

Hay más de unas pocas personas que vieron el enfrentamiento del Sugar Bowl de 2021 entre Justin Fields de Ohio State y Trevor Lawrence de Clemson y se preguntaron si la actuación del mariscal de campo de Buckeye en ese juego debería llevarlo a la primera selección general del draft.

Fields fue claramente el mejor de los dos en su segundo encuentro de todos los tiempos; a pesar de recibir un disparo desagradable en las costillas, completó 22 de 28 pases para 385 yardas y seis touchdowns en una intercepción. También corrió ocho veces para 42 yardas. Compare eso con Lawrence, quien completó 33 de 48 pases para 400 yardas, pero solo dos touchdowns y una intercepción.

Fields se transfirió para jugar con los Buckeyes en enero de 2019, un mes después del segundo retiro de Meyer del fútbol. Así que no hay una conexión personal entre los dos que pueda convencer a Meyer de que lo haga sobre Lawrence. Y aunque Meyer ha elogiado la capacidad natural y el liderazgo de Fields, incluso comparándolo con Deshaun Watson, ya ha evaluado quién es mejor que mejor de los dos:

Suponiendo que la evaluación de Meyer no haya cambiado, debería elegir a Lawrence como la primera opción del draft.

MÁS: Por qué Trevor Lawrence encaja mucho mejor con los Jaguars que con los Jets

La historia de los escándalos de Meyer

A pesar de su éxito en el campo, Meyer no tiene el récord más limpio al dirigirse a Jacksonville: tanto Ohio State como Florida enfrentaron escándalos que tienen su origen en cuando dirigió los programas.

Treinta y un jugadores de Florida fueron arrestados mientras estaban inscritos en la escuela con Meyer de 2005 a 2010. Según un informe de 2013 del New York Times, 41 jugadores de su equipo de campeonato nacional de 2008, aproximadamente un tercio, se enfrentaron a un arresto en la universidad o después de salir de Florida. El más notable de ellos es el ala cerrada Aaron Hernández, quien en 2015 fue declarado culpable de asesinato en primer grado.

Meyer en 2018 también fue criticado por su relación con Zach Smith, a quien mantuvo en su personal en Florida y Ohio State a pesar de tener conocimiento de abuso doméstico entre él y su esposa, Courtney Smith. Meyer despidió a Smith en julio de 2018 después de que el reportero nacional de fútbol Brett McMurphy publicara una historia en la que Courtney Smith hablaba de un incidente de abuso doméstico en 2009.

Meyer fue puesto en licencia administrativa debido al escándalo, perdiéndose tres juegos; más tarde anunció su inminente jubilación, citando preocupaciones de salud que se exacerbaron debido a la investigación de Ohio State.

Queda por ver si Meyer aprendió lecciones de esos escándalos o si trabajar con jugadores profesionales, en lugar de con jóvenes de 18 a 22 años, lo ayudará a evitar problemas futuros.

¿Cómo será la relación de Meyer, Khan?

Khan ha sido un propietario en gran parte de los Jaguars, lo que resultó en un récord de 41-106 de 2012 a 2020. Es lógico, entonces, que quiera tener más voz en cómo se dirige el equipo y qué jugadores cree que Meyer y el futuro director general deberían perseguirlo.

Eso está muy lejos de la experiencia de Meyer a nivel universitario, donde mantuvo el control completo de sus respectivos programas, desde el reclutamiento, el entrenamiento y la gestión de la lista. Es esa falta de control lo que contribuyó a que Saban regresara al juego universitario. La capacidad de Meyer para manejar eso contribuirá en gran medida al éxito que tenga en Jacksonville, pero debe estar preparado para dejar que Khan tenga algo que decir, y dejar que su futuro gerente general también haga su trabajo.

Algo más a considerar: Meyer no está acostumbrado a perder. Su peor momento llegó en 2010, cuando Florida tuvo marca de 8-5 (.615). Una temporada comparable en Jacksonville sería 10-7 o 11-6. Es poco probable que Meyer logre victorias de dos dígitos en su primera temporada, o tal vez incluso en la segunda. Tendrá que ser paciente mientras construye la organización hacia la disputa de la AFC Sur.

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